Inti Raymi – De zon die ons verenigt

INTI RAYMI – DE ZON DIE ONS VERENIGT

Ervaar het belangrijkste festival van Cusco door de ogen van een local

JUNI ONTWAAKT

Wanneer juni begint in Cusco, verandert de stad op een manier die je niet snel ergens anders ter wereld ziet. De ochtenden zijn koud en helder, de lucht is fris, en toch hangt er iets warms in

de sfeer: een zachte spanning, alsof de stad zich voorbereidt op iets groots. Juni is bij ons de maand van traditie, van identiteit en samenkomen. Het is de periode waarin wij, de inwoners van Cusco, onze band met de zon opnieuw eren. Inti, de zon, is voor ons nooit

zomaar een ster geweest. In de Andes is hij het begin van alles, de kracht die leven geeft. Inti Raymi, het zonnewendefeest, viert die band. Niet als een museumstuk uit een ver verleden, maar als een levend onderdeel van wie wij vandaag zijn. In de dagen voorafgaand aan 24 juni zie je de stad langzaam vollopen met dans en kleur. Eerst trekken de jongste kinderen door de straten in kleine traditionele kostuums, gevolgd door scholen, academies en universiteiten. Het is één lange, groeiende beweging: elke dag meer dansers, meer ritme, meer energie. De optochten worden groter, de choreografieën indrukwekkender en je merkt dat Cusco elke dag iets levendiger wordt, alsof de stad zelf aan het oefenen is om opnieuw geboren te worden.

Voor ons gaat Inti Raymi dan ook niet alleen over één ceremonie op één dag. Het gaat over deze hele periode waarin de stad haar energie terugvindt. Het is een herinnering aan onze oorsprong en een moment waarop we samen, als gemeenschap, de zon bedanken voor een nieuw jaar dat begint.

DE NACHT VAN CUSCO

Op 23 juni, wanneer de avond valt, bereikt de fe

estmaand een nieuwe intensiteit. De Plaza de Armas verandert in een groot ontmoetingspunt vol muziek en mensen. Families, jongeren, reizigers en artiesten stromen toe; het plein loopt langzaam vol. De lucht is koud, maar het geheel voelt warm door de massa en het constante bewegen van dans en muziek.

Lokale bands spelen traditionele en moderne muziek. Zampoñas, trommels en zang vullen het plein met melodieën die je niet hoeft te begrijpen om ze te voelen. Mensen dansen, praten, lachen; kinderen lopen tussen de groep door, verkopers bieden warme dranken en snacks aan. Zelfs als je voor het eerst in Cusco bent, merk je hoe gemakkelijk je opgaat in deze nacht.

Deze avond is meer dan een concert. Voor ons is het de vooravond van de belangrijkste dag van het jaar. Het is een moment waarop we samenkomen om de zon te verwelkomen nog vóór hij opkomt. De Nacht van Cusco voelt als een gezamenlijke inademing – de aanloop naar de ceremonie die de volgende dag alles samenbrengt.

DE DAG VAN INTI RAYMI

Wanneer de zon op 24 juni langzaam boven de bergen verschijnt, voelt het alsof de stad in een nieuw licht ontwaakt. Mensen bewegen richting Qorikancha, de oude Z

onnetempel. Families dragen dekens om de koude ochtend te trotseren, reizigers zoeken een goed zichtpunt, en overal hangt dezelfde verwachting in de lucht: vandaag begint het nieuwe jaar. Bij Qorikancha vullen de terrassen en tuinen zich met mensen. De eerste klanken van schelptrompetten doorbreken de stilte. Dansers komen naar voren in traditionele kleding die de verhalen van onze voorouders draagt. De Inca verschijnt op zijn platform en wanneer hij zijn armen spreidt om Inti te begroeten, wordt het plotseling bijna stil. Op dat moment voelt het alsof heel Cusco even samen ademhaalt. Dit is het begin van het nieuwe jaar zoals wij het beleven.

Na de ceremonie bij Qorikancha beweegt de stoet door de straten richting de Plaza de Armas. Het plein staat vol; balkons, trappen en stoepen zijn bezet door mensen die willen zien hoe de Inca aankomt. Het ritueel op het plein is korter maar intens: delegaties brengen eerbetoon, rituelen worden uitgevoerd, en via de luidsprekers klinkt Quechua – de taal van onze voorouders. Zelfs wie de woorden niet verstaat, voelt dat dit meer is dan een show. Het is een levend symbool van een cultuur die nog steeds aanwezig is.

In de middag trekt de stoet verder naar Sacsayhuamán, de archeologische site boven de stad. Hier vindt het grote slotritueel plaats. De massieve Inca-muren vormen het decor; op de vlakte ervoor bewegen dansers, priesters en figuranten in zorgvuldig uitgewerkte patronen. De zon staat inmiddels hoog aan de hemel. De Inca spreekt zijn volk toe, de priester leest symbolische voortekenen, en wanneer de Inca zijn handen naar de hemel heft, voelt het als een duidelijk keerpunt: het rituele afscheid van het oude jaar en de start van het nieuwe.

De ceremonie eindigt in een sfeer van opluchting en vreugde. Families blijven nog even zitten om te eten of te praten, kinderen rennen over het gras, reizigers kijken om zich heen om alles in zich op te nemen. Iedereen voelt dat hij deel heeft uitgemaakt van iets bijzonders – iets wat je niet volledig kunt vatten met foto’s of video, maar vooral met je aanwezigheid.

PRAKTISCH: INTI RAYMI IS MOOI, MAAR OOK DRUK

Inti Raymi trekt elk jaar tienduizenden bezoekers. Hotels en vluchten rond 24 juni raken vaak vroeg vol en zitplaatsen bij de tribunes in Sacsayhuamán zijn beperkt. Ook in de stad zelf zijn sommige straten afgesloten en is het handig om te weten waar je best gaat staan en hoe je je verplaatst tussen de verschillende locaties.

Daarom loont het om je bezoek aan Inti Raymi goed te plannen en niet alles last minute te willen regelen. Een beetje voorbereiding maakt het verschil tussen “iets gezien hebben” en het festival echt rustig en comfortabel beleven.

INTI RAYMI MET SALKA PERU TRAVEL

Wie Inti Raymi wil meemaken zoals wij Cusqueños dat doen, heeft vooral baat bij iemand die de stad, het ritme en de gevoeligheden van het festival kent. Salka Peru Travel helpt je om deze dag op een ontspannen en respectvolle manier te ervaren, als onderdeel van een mooie rondreis door Peru.

Wij kunnen onder andere helpen met:

• zitplaatsen of tribune-tickets voor de ceremonie in Sacsayhuamán
• advies over de beste kijkplekken bij Qorikancha en de Plaza de Armas
• een reisplanning die rekening houdt met de drukte in juni
• begeleiding en uitleg, zodat je begrijpt wat je ziet en niet alleen “naar een show kijkt”
• hotels en transport die passen bij jouw wensen en budet

We zijn lokaal verankerd, spreken jouw taal én kennen de onze. Zo zorgen we ervoor dat je Inti Raymi niet alleen ziet, maar ook echt begrijpt en voelt – als een welgekomen gast in één van de belangrijkste tradities van de Andes. Als er één moment is in Peru dat je nog lang na je reis zal bijblijven, dan is het Inti Raymi.
En wij helpen je graag om daar op de best mogelijke manier bij te zijn.